Leichtbau ist eine Konstruktionsphilosophie, die maximale Gewichtseinsparung zum Ziel hat. Die Gründe für Leichtbau können verschiedener Natur sein.

Ein Hauptargument für Leichtbauweise ist die Einsparung von Rohstoffen sowohl bei der Herstellung des Produkts als auch bei dessen Nutzung. Bei Fahrzeugen ist bei konsequentem Leichtbau eine geringere Antriebsleistung für die gleichen Fahreigenschaften notwendig. Desweiteren sinkt der Kraftstoffverbrauch und das Gewichtsverhältnis von Transportmittel und Fracht verbessert sich. So können Fahrzeug, Antriebsquelle und Kraftstoffvorrat kleiner dimensioniert werden.